Respirar sin gases de efecto invernadero, ¿es posible?

El crecimiento económico es uno de los obstáculos en la lucha contra el cambio climático. Foto: Pedro Terrades (vía Flickr)

Terminamos el año 2014 con la esperanza de alcanzar un nuevo acuerdo en materia de cambio climático. ¿Será posible un mundo sin gases de efecto invernadero?

Esta es la ambiciosa pregunta que nos sugiere el acuerdo no vinculante alcanzado  en la 20ª Conferencia de las Partes celebrada en Lima (Perú) recientemente. Este acuerdo sienta las bases de la próxima cumbre de la Convención Marco de Naciones Unidas contra el Cambio Climático que tendrá lugar en París en 2015, donde se espera alcanzar un nuevo acuerdo mundial sobre cambio climático.

Al inicio del encuentro, el pasado 8 de diciembre, el director del Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), Rajendra Pachauri informó sobre las conclusiones a las que ha llegado el Quinto Informe de Evaluación, conocido por sus siglas AR5 (Fifth Assesment Report). Este informe es el resultado de las contribuciones realizadas por los tres grupos de trabajo en los siguientes ámbitos: bases físicas; impactos, adaptación y vulnerabilidad, y mitigación del cambio climático, además de un informe final de síntesis.

Hacia ciudades menos contaminadas y más saludables

Ilustración: Alberto Veiga (Escola Massana)

Para alcanzar el objetivo general de la Unión Europea (UE) de reducir las emisiones de gases invernadero (GHG) en un 20% en 2020, los gobiernos nacionales deben llevar a cabo medidas de eficiencia energética y de producción de energías renovables. Estas medidas deben ser implementadas en todos los niveles territoriales entre los que adquiere especial relevancia el ámbito local, pues las ciudades son importantes generadores de emisiones. De acuerdo con el informe Cities and Climate Change de 2011 de UN-Habitat, las ciudades emiten en torno al 30-40% de emisiones GHG, desde un punto de vista de la producción, mientras que este porcentaje aumenta hasta el 60-70%, desde el punto de vista de consumo. Puede así afirmarse que el problema global del cambio climático tiene sus raíces en el uso local de energía. Asimismo, los entornos urbanos son los lugares donde habitualmente se produce la acumulación de esas emisiones, haciendo que se superen más fácilmente los límites establecidos por la OMS y afectando gravemente a la salud de adultos y de niños. Esto se refleja en un aumento de la mortalidad en ciudades con niveles elevados de contaminación, donde se supera entre un 15-20 % la registrada en ciudades más limpias, de acuerdo con los niveles de la OMS.

¿Voy al zoo si hay contaminación?: los efectos de las advertencias sobre la calidad del aire y el asma

Informar a la población cuando hay niveles altos de contaminación puede modificar su conducta y evitar que se expongan al riesgo de respirar aire de mala calidad? Es lo que ha analizado uno de los últimos estudios sobre este tema, del que nos hacemos eco porque aporta un enfoque novedoso. El artículo forma parte de nuestro monográfico ‘Contaminantes y salud‘, en el que analizamos los efectos que los diferentes contaminantes que nos rodean tienen en la salud, y principalmente, en la infantil.

Dos niñas, en un zoo. Foto: Brian Hathcock (vía Flickr)

Quizás la pregunta les puede resultar un tanto desconcertante, pero trataré de ayudarles a darle respuesta a partir de un curioso estudio desarrollado en el Reino Unido.

Cada vez son más las investigaciones publicadas que analizan el impacto de la contaminación del aire sobre la salud. Llama nuestra atención en esta ocasión el estudio realizado por Katharina Janke de la Universidad de Bristol por su novedoso enfoque.

Disruptores endocrinos: una contaminación invisible

Los envases de plástico deben ser sustituidos por los de vidrio. Foto: bio-salud.net

Todos los órganos de nuestro cuerpo están conectados a través de las hormonas, unos mediadores químicos que regulan múltiples funciones vitales, entre ellas, el crecimiento, el desarrollo sexual, la reproducción o la respuesta al estrés. Pero hay unas sustancias químicas, habitualmente producidas por el ser humano y presentes en el medio ambiente, que tienen la capacidad de alterar y producir cambios en el equilibrio hormonal, tanto en seres humanos como en animales: los disruptores endocrinos. Los cambios se producen porque estas sustancias, una vez que acceden a nuestro organismo, o bien simulan o bloquean la acción de nuestras hormonas, o bien aumentan o disminuyen sus niveles en sangre, generando mensajes confusos y produciendo diversas alteraciones en el funcionamiento normal de nuestros órganos. Dicho de otro modo, los disruptores endocrinos impiden la función de los mensajeros (las hormonas) o los suplantan, modificando y confundiendo la información de los mensajes necesarios para que los órganos estén comunicados y puedan regularse adecuadamente.

Infancia, salud y ciudad: retos para esta relación

Asistentes y ponentes, durante la Jornada.

Las reflexiones generadas en las mesas redondas de nuestra Jornada Infancia, Salud y Ciudad nos conducen de manera inevitable a plantearnos cuáles son los retos que tenemos todos los que nos hallamos involucrados en el bienestar de la infancia. Nosotros hemos individualizado algunos, pero, en realidad, cada uno de ellos conduce a los demás porque todos forman parte de una gran propuesta que los engloba a todos, como señaló el presidente de la Fundació Roger Torné, Joan Roma, que se refirió a ella como “un horizonte de largo aliento, porque supone una nueva mirada social a la salud infantil”.

Los alcaldes europeos firmaron el pacto para la adaptación al cambio climático

• "Mayors Adapt" una idea europea bajo la cual las autoridades locales cooperan en la realización de actividades locales destinadas a combatir el cambio climático
• Más de cien localidades ya se han sumado al Pacto de Alcaldes, que entre varios objetivos apunta a la reducción de emisiones de CO2 en un 20% para el 2020

Más de ochenta alcaldes se reunieron en Bruselas el 16 de octubre, convocados por la Comisaria Europea de Acción para el Clima y en el marco del programa Mayors Adapt, para comprometerse a emprender directrices en sus diferentes ámbitos de acción destinadas a adaptarse a los retos que se avecinan como consecuencia del cambio climático. El evento sirvió también para que los participantes compartieran las mejores prácticas e intercambiaran las experiencias locales.

Lo que oculta la moda de las bolsas reutilizables

Quien ha realizado algún proyecto sabe que el marketing y la publicidad son un tema relevante a la hora de dar a conocer una iniciativa, difundir un producto o una gran idea. En la sociedad actual, cada día crece la necesidad de utilizar diferentes medios para llegar a la mayor cantidad de personas posibles.

No hay nada intrínsecamente bueno o intrínsecamente malo en la publicidad. Es un instrumento que se puede usar bien o mal. En el caso de las bolsas plásticas, es una forma económica de hacer publicidad y una ayuda al consumidor para que traslade lo que ha consumido.

El daño de la tela PVC, luego de las campañas publicitarias

Sabías que los pendones de PVC que se utilizan para promocionar proyectos, empresas, marcas, ofertas, eventos, seminarios, etc. son de un material llamado policloruro de vinilo es el resultado de añadir al monómero de vinilo, aditivos como son estabilizantes, plastificantes, biocidas que contienen metales pesados como Ba, Sn, Pb, Cd, Zn que se acumulan en las cadenas tróficas y que son prácticamente imposible de eliminar.

Uno de los principales problemas de la eliminación de Tela PVC, es que al ser incinerado emite DIOXINAS sustancias altamente tóxicas que producen graves efectos sobre la salud y el medio ambiente. Existen estudios que demuestran que son altamente dañinos para la salud, porque las formas de eliminación de dicho productos es incineración o depositados en vertederos.

Renovables: costes y beneficios para la salud respiratoria

Una niña sopla un molinillo de viento.

El marco europeo en Clima y Energía 2030 aprobado en enero de este año por la Comisión Europea establece un doble objetivo vinculante para los países miembros de la UE. En primer lugar, fija una reducción del 40% de las emisiones de gases de efecto invernadero sobre el año de referencia 1990 y, en segundo lugar, las energías renovables adquieren un protagonismo mayor, fijándose en un 27% su participación en la generación de energía de todos los estados miembros para 2030. Este último objetivo pasa por reducir el uso del carbón como fuente de energía primaria e incrementar la participación de las renovables tanto en la generación eléctrica, como en la calefacción y en el combustible. En concreto, las renovables lograrían una mayor participación en el sector eléctrico, pasando del 21 % en la actualidad a, al menos, un 45 % en 2030.

El jardín botánico de Bogotá es un paraíso

• Un centro de investigación, educación y esparcimiento ejemplo para otros países latinoamericanos
• La excelencia en su gestión es evidente y además sus estados financieros están publicados en su página web

Pasear por el Jardín Botánico de Bogotá es una experiencia celestial. Un clima templado agradable y un verdor exuberante acompañan todo el tiempo por el recorrido de sus casi veinte hectáreas de extensión. Más que un sitio de ocio es un centro de aprendizaje. Cuando el visitante oportunamente llega para el inicio de una visita guiada, se encuentra con jóvenes preparados, amables y transmisores de amor por la naturaleza. Anécdotas sobre el centro y sobre las especies, nombres científicos, explicaciones biológicas y hasta abrazos a los ejemplares se suceden en un trayecto caracterizado por la limpieza, la tranquilidad, el cuidado y la organización de este atractivo colombiano.

Andreas Fath el profesor loco que nada por el Rin

• En un mes y 24 etapas, el académico espera recolectar muestras del río y además lograr fondos para sus investigaciones
• El proyecto ¨Rheines Wasser¨, es un todo en uno: deporte extremo, experimentos científicos y campaña por el ambiente

imagen de instagram: rheineswasser

¨Sí, puede que esté un poco loco¨, dice el profesor Andreas Fath, de la Universidad de Furtwangen, cuando le preguntan si no le parece riesgosa su aventura de nadar por el río Rin en su proyecto de recolección de fondos para investigar el estado actual de estas aguas. Esta vía fluvial es la más utilizada de la Unión Europea, tiene una longitud de 1.320 km y es navegable en un tramo de 883 km entre Basilea (Suiza) y su delta en el mar del Norte. Tiene un alto tráfico y su cuenca es una de las más densamente pobladas e intensamente industrializadas del mundo.

Venezuela: La PreCop social de cambio climático

Realizada recientemente en Margarita, Venezuela, esta consulta propuso cambiar el sistema de vida a uno más cónsono con el ambiente

Del 15 al 18 de julio se realizó en la Isla de Margarita, en Venezuela, la precumbre a la PreCop Social de Cambio Climático, un encuentro de organizaciones con el objetivo de realizar la primera consulta pública mundial. La propuesta es hacer un puente entre los gobiernos y los movimientos sociales para analizar la amenaza planetaria y proponer acciones. Este avance puede calificarse como vital para este país petrolero que indirectamente contribuye a las emisiones de CO2 a la atmósfera y por ende al calentamiento global. Sin duda poner el tema en la palestra de la agenda pública, hacerlo notorio y darle la debida importancia, hará que las instancias gubernamentales incluyan en sus planificaciones con mucha mayor urgencia los temas ambientales y más aún engranen las distintas actuaciones bajo un solo paradigma: sin planeta no hay vida.

El proyecto SOPHIE: hay un urbanismo saludable

Las zonas infantiles se mejoraron en la Ley de Barrios. Foto: Croma Studio.

El entorno en el que nos movemos tiene un peso fundamental en nuestro bienestar. Concretamente, de él depende el 20% de nuestra salud, aunque su influencia real es mayor porque también termina influyendo en nuestros hábitos. Si vivimos cerca de un parque, es más probable que tengamos unamejor salud mental porque nos impulsará al ejercicio físico y a las interacciones sociales. Y de los hábitos, dicen los expertos, depende el 50% de nuestra salud.

El urbanismo y el barrio en el que vivimos también configuran, pues, nuestra salud. Sin embargo, hasta la fecha esa correlación directa no se ha tenido en cuenta, al menos de una forma explícita, en los planes de desarrollo urbano. Invertir esta tendencia es uno de los objetivos del proyecto europeo SOPHIE, liderado desde Barcelona por investigadores de la Agencia de Salud Pública y del Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública del Instituto Carlos III. Y es que precisamente uno de los campos de trabajo de este proyecto ha sido analizar la posible influencia en la salud de la Ley de Barrios de Cataluña, una intervención urbanística impulsada por la Generalitat de Catalunya entre los años 2004-2011 en varios barrios de Barcelona con escasos recursos con el fin de evitar su degradación y mejorar las condiciones de vida de sus vecinos.

El Bosque para la Salud: la iniciativa de un hospital que se vincula con el medio ambiente

El Dr. Ortega, junto a personal sanitario con los plantones.

¿Se imaginan un hospital que recete el contacto con la naturaleza por su impacto en la salud humana? ¿Y qué, además, vinculara el nacimiento de un niño o niña al nacimiento de un árbol?

Pues bien, esa es la idea que hay tras El Bosque para la Salud que comienza a ser una realidad a partir del 5 de junio de 2014, coincidiendo con el Día Mundial del Medioambiente. Su artífice es el Dr. Juan Antonio Ortega, un pediatra incansable y optimista, responsable de la única Unidad Pediátrica Ambiental del Estado español, que se halla situada en el Hospital Universitario de Virgen de la Arrixaca en la Comunidad Autónoma de Murcia.

El Bosque para la Salud: la iniciativa de un hospital que se vincula con el medio ambiente

El Dr. Ortega, junto a personal sanitario con los plantones.

¿Se imaginan un hospital que recete el contacto con la naturaleza por su impacto en la salud humana? ¿Y qué, además, vinculara el nacimiento de un niño o niña al nacimiento de un árbol?

Pues bien, esa es la idea que hay tras El Bosque para la Salud que comienza a ser una realidad a partir del 5 de junio de 2014, coincidiendo con el Día Mundial del Medioambiente. Su artífice es el Dr. Juan Antonio Ortega, un pediatra incansable y optimista, responsable de la única Unidad Pediátrica Ambiental del Estado español, que se halla situada en el Hospital Universitario de Virgen de la Arrixaca en la Comunidad Autónoma de Murcia.

Alza tu voz, no el nivel del mar: el Día Mundial del Medio Ambiente 2014 insiste en el cambio climático

Barbados acoge este año la celebración del Día del Medio Ambiente. Foto: barbados.org

El Día Mundial del Medio Ambiente se dedica este año a la problemática de las pequeñas islas, especialmente amenazadas por los efectos del cambio climático. “Las emisiones combinadas de los pequeños territorios insulares representan menos de un 1% de las emisiones mundiales. Sin embargo, estas islas son las más vulnerables a los cambios en las tendencias del clima, y el aumento del nivel del mar puede provocar la pérdida de terreno de las costas en territorios bajos, afectando a economías y medios de vida“, informa el programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. De hecho, un aumento de cincuenta centímetros en el nivel del mar daría lugar a que Granada perdiera el 60% de sus playas, mientras que un aumento de un metro inundaría Maldivas.

En la actualidad existen 32 pequeños Estados insulares en desarrollo repartidos entre la región del Caribe, el Pacífico y el sector constituido por África, el Océano Índico, el Mediterráneo y el Mar de China. Son territorios pequeños pero su superficie no demuestra la importancia de estas islas como guardianas de la naturaleza de tierra y mar. De hecho, ‘guardan’ el 30% de las cincuenta zonas económicas protegidas más extensas y juegan un papel fundamental en la protección de los océanos. El tema del Día Mundial del Medio Ambiente coincide con el Año Internacional de las Naciones Unidas sobre los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo. “Estamos en medio de un importante momento en la evolución del proceso internacional del cambio climático. 2014 será el año en que las naciones cambien su visión habitual por una mayor ambición para conseguir un nuevo y significativo acuerdo sobre el clima en París en 2015″, apunta al respecto Christiana Figueres, Secretaria Ejecutiva del Marco de Trabajo de las Naciones Unidas sobre la Convención del Cambio Climático, en una nota de prensa del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Los 3 mejores viñedos orgánicos en Chile

La cultura chilena y la enología son conceptos que no pueden separarse. Todo viajero que visita este maravilloso país, aprovecha para probar los mejores vinos a precios muy cómodos y, si viene entre enero y mayo, visitar un viñedo es uno de los planes más interesantes y divertidos que ofrecen las viñas de Chile.

Pero hay un factor que pocos tomamos en cuenta a la hora de escoger un lugar determinado para hacer nuestro recorrido: la calidad de los procesos de cultivo y cosecha que llevan a cabo. En este mundo globalizado y casi sobre informado, no es un secreto para nadie que el uso prolongado de químicos es nocivo tanto para la salud de quienes consumimos el producto como para la tierra. Es por esto que, aunque el uso de productos naturales implique mayores costos y ciclos prolongados de cosecha, hay algunas empresas responsables que prefieren esta opción como una medida comprometida e, incluso, reconocida a nivel internacional.

Árboles para educar y amar a Venezuela

Un homenaje a dos especies invaluables de raíces firmes que dejaron grandes aportes al país: Leandro Aristeguieta y el Hermano Jesús Hoyos

Foto de Leopoldo García

El Día del Árbol, 25 de mayo pasado, en los Jardines Ecológicos Topotepuy, sirvió como marco para el homenaje al Dr. Leandro Aristeguieta, destacado botánico ya desaparecido y para el lanzamiento del libro digital Árboles Emblemáticos de Venezuela, obra del Hermano Jesús Hoyos Fernández, también insigne naturalista.

Efectos luego de la “prohibición de bolsas plásticas”

Contabilizamos 13 comuna que se han unido a la ordenanza “No a las bolsas Plásticas” ellas son: Pucón, Torres del Paine, Puerto Williams, Punta Arenas, Puerto Natales, Chile Chico, Raúl Marín Balmaceda, Bahía Murta en Coyhaique, Futaleufú, Cochrane, Tortel, Villa O’Higgins y Puerto Varas ha decidido replicar la iniciativa dijo la encargada de Turismo del Municipio de Puerto Varas.

Dicha ordenanza se apoya en el proyecto de ley presentado 01 de julio de 2009 “Prohíbe el uso de bolsas plásticas”, donde "Establece la prohibición del uso de bolsas plásticas no biodegradables" y la disminución paulatina de las bolsas plásticas convencionales.

Conociendo a la diseñadora peruana Vacide Erda Zimic, accesorios coloridos y sustentables

cartera Ira

Hace poco conocí esta propuesta de la diseñadora peruana Vacide Erda Zimic, y su marca homónima, en la cual destacan accesorios muy coloridos, lúdicos y sustentables, hechos con mucho amor, baja tecnología y materiales reciclados o reusados.

Encontré super interesante y originales sus productos, es por eso que quise ahondar en su vida y trabajo. Acá va el resultado:

De descendencia turca (de ahí su nombre tan poco común para nosotros) sus padres (padre turco, madre peruana) vivieron en Istambul por algunos años, luego decidieron vivir en Perú. Allí lamentablemente sus padres se separaron y ella se quedó con su madre, abuela y hermanas (su hermano no vivía con ellas) por lo que recuerda una infancia bastante feliz en un matriarcado total… ¡En una casa con puras mujeres! Fue ahí donde aprendió a coser, tejer, tejer a crochet, bordar… “En la casa había una costurera que iba todos los días de 9 de la mañana a 6 de la tarde y todas nos hacíamos nuestra ropa con ella, de los modelos que queríamos. Ibamos a comprar la tela y luego le pedías cómo querías tu vestido…”